Nombre científico: Cistus laurifolius L.

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 Nombre común: Jara de hojas de laurel, estepa blanca.

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Familia botánica: Cistaceae.

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Descripción general:

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Es un arbusto perennifolio que puede alcanzar entre 1 y 3 metros de altura. Presenta un porte denso y muy ramificado. Sus hojas son grandes en comparación con otras jaras, de color verde oscuro, con forma lanceolada y aspecto similar a las del laurel, de ahí su nombre.

Produce flores grandes y vistosas, de color blanco, con cinco pétalos y una característica mancha amarilla en la base. Florece en primavera y principios de verano. El fruto es una cápsula que se abre al madurar, liberando numerosas semillas pequeñas.

Es una planta muy adaptada a condiciones de sequía y suelos pobres, típica del matorral mediterráneo.

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 Etimología del nombre científico:

• Cistus: nombre griego utilizado para designar a las jaras.

• Laurifolius: significa “hojas de laurel”, por el parecido de sus hojas con las del laurel (Laurus nobilis).

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 Hábitat y distribución:

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Se distribuye por la Península Ibérica y el suroeste de Francia, principalmente en zonas de montaña media. Crece en suelos ácidos, en matorrales, claros de bosques y áreas degradadas, especialmente tras incendios.

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 Curiosidades:

• Es una especie pirófita, es decir, está adaptada al fuego y suele aparecer tras incendios forestales.

• Sus semillas pueden permanecer en el suelo durante años y germinar tras el paso del fuego.

• Forma parte del típico paisaje mediterráneo de jarales.

• Sus flores son muy atractivas para insectos polinizadores.

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En el botánico la encontramos en la zona de jaral (número 35 del plano de itinerario de conservación).

 

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